山里の宝石

昨夜は真夜中に大雨が降りました。そのせいでしょうか、早朝の空気の清々しさは、もう言葉にできないほど。露を含んだ草を照らす朝日に、思わず頭を下げました。

気配は、もう秋。でも昨日は、ここ癒しの里に、まるで夏の太陽をぎゅっと凝縮したかのような宝物が届きました。


まず第１の宝物が、これ(↓)大女将さんが育てた、八重咲きの向日葵です。

今年は気温が低くて太陽の照りつける日も少なかったせいで少々小ぶりなのですが、向日葵の花、鮮やかに元気いっぱい咲いてくれました。そしてじつはこの花を見たとき、「なんか、どっかで、そっくりなモノ見たような…」って思ったのですが、それもそのはず、これ、巨匠ピカソが好んで描いたヒマワリに、そっくりです！

美しい花はいま、玄関前で咲き誇り、お客様をお迎えして皆様の目を愉しませています。



そして、第2番目。こちらは、野生のマボウシの実です。大きさは、直径約１センチほど。写真のものはまだ皮が固く、食べごろではありませんでしたが、完熟するとまるでマンゴーのような甘みがあるそう。果実酒等にも、向いているとか。

それにしても、なんて可愛らしいこと！なお、ヤマボウシのことを詳しく知りたい方は、こちらでご覧下さい。

三つ目の宝物は、こちら。たわわに実ったミニトマト。見事です！しかもこのトマト、皮がしっかりとしていて、本当に美味！

ごくごくありふれた、日常のもののなかに、こんなアートをみつけると、その日一日が本当に幸せです。やっぱり、スローライフに限りますね。

名残の紅葉に、ふかし芋。

素晴らしいお天気が続き、しかも今年は紅葉がまだ美しい色を保ってくれています。なので、名残の紅葉を…と、携帯のカメラで写真を撮ってみたら、まるで絵ハガキみたいに美しい一枚が撮れました！

真っ青な空にぽっかり浮かんだ雲。そして、鮮やかな色の木々…。

陽ざしを受け、風にそよぐ木々からは、鮮やか色の葉っぱが、一枚、また一枚と、ゆらゆらひらひら、ダンスしながら舞い降りています。天からの贈り物のような、風景です…。

そしてさらに、もうひとつの贈り物！

名残の紅葉を堪能しつついただく、ふかし芋です！秋に最もおいしくなる、「癒しの里グルメ」です。

理由はよくわからなのですが、源泉の蒸気でじっくり蒸したサツマイモは、より一層まったり、ほっこりして、さらに甘みが増すのです。しかも、その舌触りは、まるでスイートポテトみたいにクリーミー。

私達自身は、ただお芋を洗って蒸し釜に入れるだけ。温泉の蒸気が、サツマイモの味を最大限に引き出してくれるのですね。
本当に、大自然はありがたいです。私達は、いただくばかり…。

そんなわけで女将さんも、昨今のおやつは、このふかし芋。

本当に、自信を持って”自画自賛”できる味です。

機会があったら、どうぞ皆さんも味わってみてくださいね。絶対に、病みつきになります！

秋の恵み・フリーマーケット

陽ざしを浴びてキラキラきらめく葉っぱさん達が、風に揺られて踊っています。

日に日に鮮やかさを増す紅葉。あまりの美しさに、見とれることもしばしばです…。 まっ白い季節を迎える前に、山は精一杯明るく燃えて見せてくれています。

自然のエンターテイメント…。

一番下の眩しいほどの風景（↑）は、本日午後４時のとれたてフォト。こけし館の裏、トンネルのところで撮りました。

さて、こうして、美しい自然を満喫しつつ、らどん温泉の駐車場では、「秋の恵みのフリーマーケット」を開催しています。

売り手も買い手も、らどん温泉のお客様。商品は、秋の実りの自然薯、山芋、林檎に各種漬物。さらに、温泉蒸気で蒸した、ふかし芋とふかしタマゴなどなど…。

山里ならではのこのフリーマーケット、今週末、１１月８日（土）と９日（日）にも開催します。

力のある土に育まれた自然薯や、温泉の蒸気で蒸すおかげで、まったりと豊かに風味を増したふかし芋などは、なかなかほかでは出会えない自信の味。とにかく、自然そのものの、おいしいものだらけです。でも、売り切れたら、すぐにおしまい。なので、食いしん坊の皆さまは、どうぞお見逃しなく！