花盛り

日常の雑事に追いまくられて、気がついたら一か月もの間、ここをほったらかしにしておりました。

その間に、癒しの里の風景も、春から初夏のそれに変わりました。いまは、巷より少し遅れて、藤の花の真っ盛りです。このあたりに咲く藤の花、巷のそれより色が濃い目。さらに今年は、花が豊作…例年よりも、咲き方が見事です

毎年見ている里の人達も、今年の藤の花の絢爛な美しさと、かぐわしい香りには、思わず足を止め、タメ息をつきながら見とれています。

あたりはまるで、夢の世界。妖艶な花々の間から、いまにも花の精があらわれて来そうです。

けれども私はいつも、この華麗な花よりも、花を支える木に惹かれます。

藤は蔓性の植物なので、自分だけで大地に立つことはできず、何かしっかりと安定したものに巻きつき、それに支えてもらわなければ、生きていくことはできません。なのでたいていは、大きくしっかりとした木に頼って、花を咲かせます。

一方、巻き付かれた木は？　

時折、咲き誇る花をつりさげた蔓に巻き付かれ、それでもすっくと立っている木が、とても苦しそうに見えることがあります。でも木は、巻きつかれ、ともすれば締めつけられながらも、この麗しい花を咲かせる植物を支え続けています。何の苦情を言うこともなく、自慢することもなく、ただただ、藤と一体になって生きています。

いつもこの時期になると、蔓を支える木の優しさ、辛抱強さに感嘆しつつ、藤に花を眺めています。

金魚の来訪。

露天風呂前の融雪池に、春恒例のゲスト、金魚の一団がやって来ています。

今年やって来たのは、生まれてから２年目の金魚ちゃん達。それぞれに個性的な、オレンジ色、黒、白の三色模様をした、ちいさな可愛らしい魚達です。

この金魚、成長するにつれて、身体の色が変わっていくのだそうですが、一体どんなふうに変化するのか、それがとっても楽しみ。

春の光を反射させて煌めく水の中を、楽しそうに、自在に泳ぎ回る金魚ちゃん達。そのあまりの可愛らしさに、廊下を通るたびに立ち止まっては、しばしその姿を眺めてしまいます。

こんな可愛いお魚達を里子に出して下さった山崎さん、今年も、本当にありがとうございます♪

デトックスの季節

すべての植物が芽吹いて伸びるこの季節は、桜の季節であると同時にデトックスの季節。皆さんご存知でしたか？　なぜならこの季節は、生体のエネルギーが内側から外側に向かう時期。すべてが、「出ていく」のですね。

たとえば山の熊さん達は、冬眠から目覚めると谷川に降り、わざと毒性のある水芭蕉を食べ、体内に蓄積したものをデトックスするのを助けてもらうのだそうです。

人間の場合は、山ニンジン（↓）に助けてもらいます。

山ニンジン（別名シャク）は、　積雪地に多いセリ科の多年草。葉っぱがニンジンによく似ていることから、この名前がつけられたそうです。香りが良く、シャキっとした歯ざわりのこの山菜は、軽く茹でてから、酢醤油をかけたり胡麻和えにしたりしていただきます。

しかもこの山ニンジンは、美味しいだけでなく、天然の妙薬。お通じに問題のある人には、効果てきめんです。なのでこの季節、女性群はこぞって、山ニンジン・デトックス＆ダイエットを始めます。美味しいしスッキリとキモチいいし…。一石二鳥なのです！

ところで、先週末(4月10日～12日）には、この癒しの里で、「自力整体」を学ぶ皆さんの合宿がありました。自力整体とは文字通り、自分の力で自分の体を整える（調える）体操です。形は少し、ヨガや経絡体操に似ているところもありますが、2時間かけてゆっくりゆっくり、自分自身と対話しながら身体をほぐしていくので、普通のフィットネスや体操ではほぐすことのできない身体の奥まで、ふんわりゆるゆるにほぐれて、ぽっかぽかになります。

そして、身体の芯がほぐれると、心も頭のゆる～くほぐれます。すると同時に、余計な心配や思い煩いまでが、いつの間にかどこかに出て行ってしまうのです。これって、言ってみれば心と脳のデトックスですよね。

この幸福な学びの一部には、らどん温泉のスタッフやお客様も参加させていただき、心と頭のデトックスを体験できました♪　自力整体を学んでいらっしゃる皆さん、そしてナビゲーターである濱岡先生、本当にありがとうございます。

チャンスがあったら皆さんもぜひ、山ニンジンで身体をデトックスし、自力整体で心までデトックスしてください。ホントに、おススメです。

温泉干し柿。

残念ながら写真がピンボケなのですが、これが、昨今評判の「温泉干し柿」です。

なんでわざわざ「温泉」という言葉を冠につけたか？　それには、理由があります。

実はこの干し柿、普通の干し柿と違い、源泉の蒸気で渋抜きしたもの。 みんなでおしゃべりしながら渋柿の皮をむき、それをそのまま、源泉の蒸気で温熱乾燥。二日ほどで、美しいオレンジ色の「温泉干し柿」が出来上がります。下の写真は、乾燥中の様子。

太陽に干した柿とは少し違って、表面も中身もふんわり柔らか。とっても甘くて、とろとろとろり～んの舌触り。 絶品です。

さらに、屋内乾燥なので、虫さんや鳥さんに横取りされる心配もありません。

本当は、敷地内で柿の木を育て、そこから収穫した実で作りたいところ。ですが現在は、毎週火曜日の朝、山形から来て下さる結城さんに分けていただいた柿で作っています。

昨年植えたばかりの柿の木にこんな立派な実がなるまで、一体何年かかるのでしょう…？　「は～やく実が生れ～！」って、まるでサルカニ合戦のサルのような気持ちで待っています。

この季節にしか味わえない自慢の「温泉干し柿」、いまなら、朝食のデザートとして、お膳にならぶことものありますよ！

深まる秋。

山の木々がだんだんと、秋のお化粧を始めました。

燃えるような赤い色は、蔦漆。柔らかなオレンジ色は、雑木林の中のイタヤカエデ。山々が錦を纏ったかのように美しい紅葉に包まれるのも、もうすぐです。

前回ご紹介した陸羽東線のリゾート列車「みのり」も、上々の人気。黄金色の田んぼを縫って、気持ちよさげに走りぬけています。

先日は、らどん温泉の社長自ら”むすび丸”に扮し、なかやま平駅まで列車のお出迎えにでかけました。

ちょっと、可愛いでしょ（←）？

このお出迎えには、先日拙ブログでもご紹介した、ミュージシャンのサワサキさんもおいでになりました（紹介記事は、ここ）。

また、昨今は、仙台と鳴子を結ぶバス路線も便利になり、一日に3往復。所要時間は約90分。料金は片道1200円で、仙台から鳴子にたどりつけます。

終点駅「車湯」までお迎えにあがりますので、これからは、バスでいらっしゃる方も、ぜひお知らせくださいね。

さらに、このバスに乗って乗車証明書をもらい、フロントに提出すると、中山平温泉のタオル（←）がもらえます。

なお、時刻表は、こちら。

この、時刻表をアップしてくださったサイト、「馬耳東風」は、いつもいつも、こまやかに、愛情あふれる鳴子情報をアップしてくださっています。

しょっちゅうアップが滞る管理人は、見習わなければいけません…（反省…）。

山菜採り。

このあたりのお山では、まだ山菜が採れます。なので、先日は４人で緑濃い山にはいり、ウルイとミズとフキを採ってきました。

その日の気温は29度と報道されていましたが、新緑の匂いを含んだ山の風は爽やかで 、思わず深呼吸。素晴らしいお天気でした。

そして、これ(↑)が収穫。

この写真では良く見えませんが、後ろがミズ、手前がウルイ。

下は、大量に採れた山のフキ。きゃらぶきにすると本当に美味しく、ついご飯がすすんでしまいます。

採ってきた山菜はすぐに、温泉のお湯で茹でます。温泉のお湯を使うと、なぜか本当においしく茹であがります。さらに、ゆで上がった山菜は、沢から引いた水にさらします。

こうすると、特別なあく抜きなどしなくても、どの山菜もとても上手に下ごしらえできるのです。

温泉のお湯に、沢の水。
自然に甘えっぱなしの、調理法ですね。

じつは私たち、いっつも、大自然におんぶに抱っこ。
そのたびに、目の前の自然をよくよく見てみれば必要なものはすべてそこあるということに、気がつかされます。

だから、大事に大事に、使わせていただきますね。感謝の気持ちをこめて、すべてが活きるように。

ところで、山菜のことをネットで調べていたら、こんな素敵なサイトに出会いました。画面にはいったら、「2007年山釣り紀行…」のところまでスクロールして、その項の下から4番目、「自然の恵み…山菜図巻2007」をクリックしてみてください。美しい写真満載で、しかも素晴らしく役に立つ山菜図鑑を閲覧できます。

こうしてみると、山菜って、それ自体造形的にも本当に美しいのですね。

新メニュー、研究中です！

最近、料理好きが集まって、メニュー研究を始めました。
この美しい写真は、その成果。下の写真のショートケーキを、アップで撮ってみました。

ちょっと、いい感じでしょ？




上のショートケーキは、お客様からいただいたカステラをデコレーションして作ったものです。


じつは一昨日、5月4日から、”季節のクレープ”を作り始めました。嬉しいことに、評判は、上々です。
現物は、これ（↓）。
室内の蛍光灯の下で撮ったので、写真はあまりキレイではないのですが、これは、つぶあんと生クリーム入り（左）と、フルーツと生クリームいり（右）。

そして、これがチョコクリーム＆バナナ。値段はどれも、一個150円。初めてお出ししてみたのですが、お泊りの皆さんには、とても喜ばれました！


さらに下は、本日出来立てほやほやのメニュー、オムライス巻き。こうして盛り付けてお出しすると、とても上品な軽食の一品になるのですが、丸ごと一本の長いまんまにパクッとかぶりつくのもいい感じ！

フロント脇スペースには、これから時々、新鮮な地元の素材を使った新メニューが登場するかもしれません。どうぞ、お楽しみに！

お山の宝物のこと

こんなふうに写真を撮ってしまうと、これが一体なんだかわからないでしょうか？　じつはこれ、鳴子らどん温泉にいらした事がおありの皆さんなら、絶対にご存知の飲み物です…。

これ、山の薬草を集めて源泉の熱で乾燥させ、それを、鳴子らどん温泉の敷地内地下1000メートルからくみ上げたナチュラル・ミネラル・ウォーター玉鳴号で煮出した、薬草茶。

少しお洒落に言うなら、お山のナチュラル・ハーブティーです。ナチュラルもナチュラル、三重丸付きの純正ドリンク…。らどん温泉のフロント脇のドリンクコーナーでは、自由に飲むことができます。

ここで少し、玉鳴号を自慢します。

この水は、本当に不思議な水です。そのまま飲んでもまろやかで喉越しが良く、味はないのに味わいがあって、決して飽きることのない奥深い味を持っているのですが、それだけではないのです。

きちんと測定したわけではないので良くわかりませんが、水に詳しいお客様の言によると、この水は、クラスターが小さくて浸透力が高く、さらに波動値も高いらしいのです。だから、薬草に含まれている薬効成分を余すところ引き出すことができる。さらに、これを少しずつ飲みながらゆっくりとお湯につかっていると、水が身体の細胞の中に入ってその内側の老廃物などを抱きかかえ、汗となって排出してくれると聞きました。実際に、ここで温泉療養していらっしゃったアトピーの方が、日に日に回復していかれる姿には、目を見張るものがあります。

分析データのことは良くわかりませんが、確かに、玉鳴号で点てたコーヒーや紅茶は、味が違います。胃腸を整える漢方薬として知られるキハダ（黄肌）も、この水で煎じないとその名の通りの鮮やかな黄色にはなりません。

本当に、宝物のような水だと思います。

薬草の話に戻りましょう。ちょっと見は、まるで枯れ草を集めたようにしか見えないこの薬草茶ですが、この中には、クマザサ、オトギリソウ、カキネドウシ、メクラブドウ、トリトマラズ、サルノコシカケ、キハダなど、約20種類の山の幸・天然薬草が入っています。いずれも、源泉の熱を利用して乾燥していますので、薬効を壊していないことは確かです。

上の写真の、ガラス瓶の中に入っているのが、その貴重な薬草茶。今日は、それぞれの植物の効能には触れませんが、そのあたりのこと、先人達の知恵についても、折々触れていこうと思います。

さらに本日早朝、山菜博士の石川さんが、車で約10分のところまで連れて行ってくださり、川べりの土手で山ニンジン（写真上左）を収穫しました。葉がニンジン似ていることから名がついたこの山菜は、ゆがいてお浸しにしたりくるみ和えにしたり天ぷらにしたりして食べます。クセがなくて歯ざわりが良く、しかも香ばしい香りがして美味！

加えて、このあたりではあまり人気がないようですが、イタドリの芽（写真上右）も収穫。芽の部分は天ぷらがおいしく、柔らかい葉はごま油で炒めるのもいいようです。余談ですがこの山菜は、傷みを取る効果があるので、痛みをとる＝イタドリと、呼ばれています。

山菜の季節は、まだ始まったばかり。春の山は、本当に恵みの宝庫です。らどん温泉の食卓も、これから一層、楽しくなります。

そうそう、書き忘れるところでした。山里ならではの、山菜ばかりのお膳、ご希望があれば作れます。フロントにご相談下さい。

大地のエネルギーを抱きかかえて顔を出す山菜を、その味わいのままにアレンジしたお膳、じつは、ヴェジタリアンの皆さんには隠れた人気メニューです。

今日は、昼の気温が21℃を超えました。なので、露天風呂のお湯も、エメラルドグリーンに近い色になりました。

このお湯に、桜の花びらが舞い散るのは、5月のゴールデンウィーク明けです。